Mentre la stagione regolare volge pian piano al termine, la concorrenza in LNB si fa vieppiù spietata. Doppia sconfitta per le nostre ticinesi, ormai costrette a flirtare pesantemente con i play-out per la retrocessione in prima lega. Quello che poteva essere un fine settimana liberatorio e dal sapore di salvezza si è tramutato in un piccolo incubo, soprattutto per il Sayaluca di Andrea Giovetto e Andrea Pozzi, che sulla pista di Gerlafingen ha incontrato una squadra estremamente solida e preparata in tutti i reparti di gioco. I padroni di casa sono passati in vantaggio dopo appena 4 secondi e a metà gara il punteggio era già di 8 a 0. “Abbiamo tenuto un po’, ma poi ci siamo liquefatti” ammette coach Giovetto. Anche il terzo tempo ha messo in mostra le qualità e il gran gioco offerto dai solettesi, che hanno inchiodato il punteggio sul 15 a 4 finale. Il Gerlafingen approfitta di una battuta d’arresto del La Tour per portarsi in seconda posizione e puntare dritto alla serie A. Il Sayaluca II resta pericolosamente vicino alla linea dei play-out e adesso avrà 3 settimane di tempo per prepararsi alle ultime 2 sfide della stagione regolare. “Ogni giocatore deve pensare al meglio che può dare” avverte Giovetto “mettendo le proprie qualità e la giusta attitudine a disposizione della squadra”.
Anche i Twins di Novaggio sono tornati dall’avventura oltralpe a mani vuote. Sulla pista del Wolfurt, i ragazzi di Fabio Merlo hanno giocato una partita tutto sommato buona, peccando di ingenuità e lasciando troppo margine di manovra agli austriaci, molto cinici sotto porta. Sul fondo rapido del palazzetto di Wolfurt Mattia Cattaneo e compagni si sono trovati sul 8 a 8 dopo 40 minuti. Purtroppo, nel terzo tempo i padroni di casa hanno realizzato tre reti in meno di 5 minuti, tagliando di fatto le gambe ai ticinesi. L’assedio finale non ha permesso al Novaggio di ribaltare le sorti di un incontro finito sul 13 a 10 per il Wolfurt. Capitan Baggiolini si dice comunque soddisfatto e si complimenta con i suoi ragazzi. La realtà, però, vede i malcantonesi in bilico sulla linea dei play-out, unitamente al Sayaluca. Il Wolfurt non è completamente al riparo da brutte sorprese, ma questi 3 punti valgono oro. Sabato 2 settembre alle 18.00 sulla pista amica di Novaggio, i Twins dovranno raccogliere la posta piena contro il Rossemaison II se vogliono sperare di qualificarsi per i play-off per la promozione con le proprie forze e senza speculare sulle sconfitte altrui.
In prima lega, sconfitta amara per il Paradiso Tigers di Renzo Ricci, che sulla pista del Langnau non è riuscito a far male in attacco e si è fatto cogliere impreparato in difesa. Gli zurighesi si sono presto portati in vantaggio, terminando la prima frazione di gioco in avanti per 4 a 3. Nel secondo tempo i tigrotti hanno arginato perfettamente le velleità offensive dei padroni di casa, che non sono più riusciti a rendersi pericolosi dalle parti di Michael Aprile, mentre l’estremo difensore ticinese Brendan Pozzi, in forza al Langnau, si esibiva in una piccola serie di miracoli, mandando nei matti gli attaccanti del Paradiso. La doccia fredda è arrivata a 3 minuti dal termine, quando Gregor Iten ha scodellato la pallina in fondo al sacco per il 6 a 5 finale per il Langnau. Nonostante la sconfitta, coach Renzo Ricci si dice fiducioso: “il risultato è un po’ bugiardo e non sono minimamente preoccupato” afferma “stiamo giocando bene, quindi non ho dubbi che arriveremo pronti ai play-off”. Infatti, questa sconfitta non preclude l’accesso ai play-off per i tigrotti saldamente in quarta posizione. Sempre in prima lega, sabato 2 settembre alle 16.00, il Capolago di Bobo Bernasconi ospiterà il Ruswil con la voglia di risalire la china e lottare per i play-off per la promozione.
Dopo la pausa per la nazionale, si torna a giocare anche in LNA. Sabato 2 settembre alle 18.00 il Sayaluca ospiterà la capolista Rossemaison, sulla pista di Pregassona. Infatti, il fondo del Palamondo di Cadempino è in rifacimento e la squadra di Fabiano Santoro e Marcel Muri è costretta a giocare sull’asfalto di via maraini. Forse, vista la giovane età della rosa dei giurassiani, giocare un incontro così importante sull’asfalto potrebbe finire per favorire le vecchie volpi ticinesi, cresciute sui ruvidi campi esterni. L’incontro è comunque imperdibile. Il Malcantone, invece, sarà di scena in quel di Rothrist, sabato 2 giugno alle 18.00, per uno scontro diretto, che potrebbe catapultare i ragazzi di Kevin Schuler tra le primissime in classifica.
Tutto pronto per la nazionale svizzera U19, che da venerdì a domenica, si contenderà il titolo di campione europeo con Gran Bretagna, Germania e naturalmente Austria. Sulla carta la Germania è sempre la grande favorita, anche se la Gran Bretagna aveva fatto il colpaccio nel 2022. Dopo il deludente terzo posto dell’anno scorso, la Svizzera vuole tornare in alto. Il team manager Andrea Giovetto non ha dubbi: “credo nella finale!”
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Simon Majek
