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Da una vincita in un quiz televisivo alla Champions League. È l’incredibile parabola di Valdas Dambrauskas, tecnico lituano del Sabah FK.
Nel 2000, a 25 anni, era uno studente con una grande passione per il calcio, ma senza alcuna esperienza da professionista. Partecipò alla versione lituana di ‘Chi vuol essere milionario?’ e vinse 4.000 litai. Con quel denaro si trasferì a Londra insieme alla moglie, dove studiò Scienze dello Sport e iniziò a formarsi nel calcio inglese, seguendo da vicino club come Manchester United e Fulham.
Nel 2007 arrivò la prima panchina, al nono livello inglese. Da lì iniziò una lunga scalata che lo portò a conquistare titoli in Lituania, Bulgaria e Croazia.
Dal 2025 guida il Sabah, giovane società azera fondata nel 2017. Dopo il titolo nazionale, il club ha superato quattro turni preliminari di Champions, completando l’ultima impresa contro l’Hapoel Beer Sheva: 5-2 ai supplementari dopo l’1-2 dell’andata.
Ventisei anni dopo quella vincita, il viaggio di Dambrauskas è arrivato sul palcoscenico più prestigioso d’Europa.
