Il Draft NHL 2026 si apre nel segno di Gavin McKenna, scelto come prima assoluta dai Toronto Maple Leafs. L’attaccante canadese, tra i prospetti più attesi della sua generazione, arriva alla NHL dopo una stagione di grande impatto in NCAA da 51 punti complessivi.
Alle sue spalle i San Jose Sharks indirizzano la seconda scelta su Ivar Stenberg, esterno svedese del Frölunda, protagonista in SHL con numeri convincenti e un percorso di crescita molto seguito dagli scout. Con la terza chiamata i Vancouver Canucks selezionano invece Caleb Malhotra, centro dell’OHL e figlio dell’allenatore Manny Malhotra, reduce da una stagione da protagonista con Brantford.
Il primo giro prosegue con diverse scelte interessanti: i Buffalo Sabres puntano sul difensore Daxon Rudolph, mentre i New York Rangers aggiungono il lettone Alberts Smits, considerato uno dei prospetti più completi del lotto per esperienza internazionale e maturità di gioco.
Il primo turno si chiude senza giocatori svizzeri, ma con una forte impronta internazionale e una crescente presenza di talenti europei tra le prime chiamate.
