(nella foto: Mattia Croci-Torti – © FC Lugano)
Con l’inizio di agosto entra nel vivo la corsa delle squadre svizzere verso le fasi a gironi delle competizioni europee. Champions League, Europa League e Conference League offrono scenari diversi ma egualmente impegnativi, dove ogni turno rappresenta un crocevia decisivo. Le formazioni elvetiche si preparano a una serie di confronti ad alta tensione, con l’obiettivo di difendere l’onore del calcio svizzero sul palcoscenico internazionale.
FC Basilea: sfida nordica per un posto in Champions
Il Basilea, già qualificato ai playoff di Champions League, affronterà la vincente della sfida tra Malmö (Svezia) e Copenaghen (Danimarca). Un confronto tra scuole calcistiche solide e fisiche, che metterà alla prova l’esperienza europea dei renani.
La gara d’andata si disputerà al St. Jakob-Park il 19 o 20 agosto, mentre il ritorno è previsto la settimana successiva. In caso di eliminazione, il Basilea accederà comunque alla fase a gironi di Europa League.
Young Boys: esordio europeo in Europa League
Lo Young Boys debutterà nei playoff di Europa League contro la perdente della sfida di qualificazione alla Champions League tra Kairat Almaty (Kazakistan) e Slovan Bratislava (Slovacchia). L’andata è in programma il 21 agosto in trasferta, mentre il ritorno si giocherà il 28 al Wankdorf di Berna. Un incrocio potenzialmente insidioso, che richiederà massima attenzione.
Servette: tra l’Europa League e la Conference
Il Servette, eliminato dal cammino in Champions, dovrà ora superare l’Utrecht nel terzo turno preliminare di Europa League. In caso di successo, i ginevrini affronteranno nel playoff lo Zrinjski Mostar (Bosnia-Erzegovina) o il Breidablik (Islanda), con andata in trasferta e ritorno in casa.
Se invece non dovessero qualificarsi, i granata scivolerebbero nel playoff di Conference League, dove li attenderebbe un confronto ben più impegnativo contro il Panathinaikos (Grecia) o lo Shakhtar Donetsk (Ucraina).
FC Lugano: prima Celje, poi l’incognita tra Austria e Cechia
Il Lugano dovrà innanzitutto superare l’ostacolo del Celje nel terzo turno preliminare di Conference League: andata giovedì 7 agosto all’Arena Thun, ritorno il 14 in Slovenia.
Qualora riuscisse a qualificarsi, la squadra di Croci-Torti affronterebbe nel playoff la vincente tra Banik Ostrava (Repubblica Ceca) e Austria Vienna. La gara d’andata si disputerà il 21 agosto ancora a Thun, mentre il ritorno è fissato per il 28 in trasferta. Due avversari di spessore, entrambi reduci da un terzo posto nei rispettivi campionati.
FC Losanna: sogno Conference, ma occhio al Besiktas
Il Losanna è atteso dal doppio confronto contro l’Astana, valido per il terzo turno preliminare di Conference League. In caso di qualificazione, i vodesi troveranno sulla propria strada una tra il St. Patrick’s Athletic (Irlanda) e il più blasonato Besiktas (Turchia). Come il Lugano, anche il Losanna disputerebbe la gara d’andata in casa.
FC Vaduz: missione impossibile?
Infine il Vaduz, unico rappresentante del Liechtenstein, dovrà compiere una vera impresa: eliminare l’AZ Alkmaar per guadagnarsi l’accesso al playoff, dove affronterebbe il Levski Sofia (Bulgaria) o il Sabah (Azerbaigian). Un percorso impervio, ma il calcio regala spesso sorprese.
