Il Lugano torna in Europa dopo un anno di assenza. A Batumi, il confronto con il Maccabi Tel Aviv termina 1-1: abbastanza per difendere il 2-1 dell’andata e conquistare un posto nella fase a campionato della Conference League.
La formazione di Croci-Torti ha affrontato l’appuntamento con prudenza, chiudendo gli spazi e affidandosi alle ripartenze. Dopo una prima frazione equilibrata, la situazione si è complicata al 58’, quando Zanotti ha rimediato il secondo cartellino giallo.
In superiorità numerica, gli israeliani hanno preso campo fino a trovare il vantaggio dal dischetto con Peretz, preciso al 69’. La risposta ticinese è stata però immediata e di grande personalità: venti minuti più tardi Moncada ha recuperato palla, ha attraversato il terreno di gioco e, dopo aver saltato Camara, ha fulminato Melika con una conclusione imparabile all’incrocio.
Nel finale il Lugano ha stretto i denti davanti alla pressione avversaria, proteggendo il risultato fino al triplice fischio.