A pochi giorni dal via del Giro d’Italia 2026, arriva una rinuncia pesante: João Almeida non prenderà parte alla corsa. Il portoghese della UAE Team Emirates XRG ha comunicato il forfait a causa dei problemi fisici legati a una sindrome virale che lo ha colpito a inizio stagione. Designato capitano in assenza di Tadej Pogacar, il 27enne avrebbe guidato la squadra nella lotta alla classifica generale. Il suo palmarès recente conferma il suo valore nelle corse a tappe: terzo al Giro 2023, quarto al Tour de France 2024 e secondo alla Vuelta a España 2025, alle spalle di Jonas Vingegaard. Per la compagine emiratina si tratta di un’assenza significativa che cambia gli equilibri in vista della corsa rosa.
“Purtroppo, il mese prossimo non sarò al via del Giro d’Italia come previsto – ha scritto Almeida – I problemi di salute degli ultimi mesi hanno compromesso troppo la mia preparazione e non riuscirò a essere pronto in tempo, il che è un vero peccato perché è una gara che amo moltissimo”.
“Dopo averne discusso con la squadra, abbiamo deciso che fosse meglio concedermi un periodo di riposo e concentrarmi su nuovi obiettivi più avanti nella stagione – ha aggiunto il corridore lusitano – Non abbiamo ancora definito questi nuovi obiettivi, ma lo faremo con calma nelle prossime settimane. Per ora è il momento di riposarmi un po’ e rimettermi in sesto gradualmente. In bocca al lupo ai ragazzi per il Giro, tiferò da casa”.