Nella giornata di ieri Mercedes ha svelato la nuova monoposto che prenderà parte al Mondiale di Formula Uno 2025. Il team di Brackley, con una presentazione avvenuta online, ha tolto i veli alla W16 che verrà affidata quest’anno al britannico George Russell e al rookie italiano Kimi Antonelli, chiamato a sostituire la leggenda Lewis Hamilton dopo il suo passaggio in Ferrari. Quest’oggi verrà effettuato lo shakedown a Sakhir, in attesa dei test ufficiali previsti sempre in Bahrain dal 26 al 28 febbraio.
Si preannuncia una stagione importante per la carriera di Russell, nuovo leader della formazione anglo-tedesca: “Credo che il 2024 sia stato mio anno migliore in F1. Questa che arriva sarà la mia settima stagione in Formula 1 e la quarta da pilota ufficiale Mercedes. Sto lavorando sodo per migliorare anno dopo anno. Come team, siamo molto motivati nel migliorare rispetto alla passata stagione. C’è grande energia a Brackley e Brixworth, dunque sono impaziente di scendere in pista. È fantastico inoltre avere un nuovo compagno di squadra quest’anno, un compagno come Kimi. È estremamente veloce e credo che la nostra sarà una grande partnership. Naturalmente dovrà imparare tanto nella sua prima stagione, ma non vedo l’ora di aiutarlo e di lavorare assieme per spingere il team a migliorare ancora“.
Motivazioni alle stelle anche per Antonelli, pronto ad esordire in F1 a soli 18 anni e subito in un top team: “Non vedo l’ora di fare il mio debutto in F1 quest’anno. È una grande opportunità e sono grato a chiunque in Mercedes per la fiducia che hanno posto in me. Ho lavorato molto duro nel corso dell’inverno per essere più pronto possibile e ora non vedo l’ora che inizi la stagione. Il mio obiettivo sarà continuare a imparare, essere consistente, e fare il miglior lavoro possibile per la squadra. Non vedo l’ora di lavorare con George. Ci stiamo già amalgamando bene ed è fantastico vedere il supporto di un pilota che è uscito anche lui dall’Academy Mercedes dedicata ai giovani talenti. Lui è un pilota incredibilmente forte e penso che insieme faremo una bella coppia“.
Così il team principal Toto Wolff: “Nel 2025 si apre una nuova entusiasmante era per la storia del nostro team. Stiamo costruendo sulla nostra incredibile eredità e non vediamo l’ora di iniziare a correre. Tutti i membri del team, a Brackley e Brixworth, hanno lavorato duramente durante l’inverno. La scorsa stagione è stata incredibilmente competitiva in pista e, pur avendo conquistato diverse vittorie, siamo tutti concentrati nel cercare di ottenere successi in modo più costante. Abbiamo fatto progressi durante l’inverno, ma sapremo a che punto siamo solo dopo la prima gara in Australia“.
Il manager austriaco ha poi commentato la nuova line-up piloti: “Abbiamo una formazione interessante che ci aiuterà a raggiungere i nostri obiettivi. Entrambi i piloti sono cresciuti attraverso il nostro programma junior, a conferma del nostro impegno nel sostenere e sviluppare i talenti. George ha dimostrato di essere uno dei migliori piloti sulla griglia, capace di competere per il Mondiale Piloti se riusciamo a dargli una vettura in grado di farlo. In qualità di pilota più anziano, contribuirà a guidare la squadra e a sostenere Kimi nel suo sviluppo. Kimi ha tutto il talento necessario per ottenere grandi risultati all’apice di questo sport, ma questa è una stagione da esordiente e ci saranno inevitabilmente alti e bassi. Non vediamo l’ora di fare questo viaggio insieme e di aiutarlo a crescere nel corso dell’anno“.