Tanta amarezza per un sogno infranto sul più bello, ma anche molta fierezza e soddisfazione per la prestazione superlativa di questa nuova Svizzera, che con 10 giovani giocatori inseriti nel roster, ha cominciato un nuovo ciclo sotto l’egida del ticinese Roy Bay. Agli Europei di Amstetten in Austria, Svizzera e Germania hanno letteralmente spazzato via la concorrenza. La Gran Bretagna si è presentata con una squadra materasso, che ha inevitabilmente concluso l’esperienza europea al quinto e ultimo posto con 0 punti. Danimarca e Austria, invece, hanno tentato di impensierire le favorite, ma si sono dovute accontentare rispettivamente del terzo e quarto posto, dopo essere state sonoramente sconfitte in semifinale. Tutto si è giocato tra Svizzera e Germania. Davanti ad una discreta cornice di pubblico, arbitri e giocatori hanno dato il meglio di sé sull’arco dei tre giorni e grazie all’ottima organizzazione, l’Austria si conferma una delle nazioni organizzatrici più apprezzate nel mondo dell’inline hockey. Nella finalissima per lo scettro Europeo, la Germania ha fatto gara in testa, ma la Svizzera è stata brava a non lasciar fuggire i teutonici nel punteggio. Sul 4 a 4 nel terzo tempo gli elvetici si sono trovati a gestire una doppia superiorità numerica. Un po’ per l’ottimo assetto difensivo tedesco e un po’ per i troppi passaggi e pochi tiri sull’estremo difensore avversario, la Svizzera non è riuscita a realizzare la rete del trionfo. Così, nel più classico dei “gol sbagliato, gol subito” i ragazzi di Roy Bay sono stati puniti a soli 2 secondi dal termine con un tiro violentissimo ed imprendibile per Demian Burri, sinonimo di 5 a 4. Una doccia fredda traumatica per la nostra nazionale, che ovviamente non è più riuscita pareggiare. Nuovamente la Germania sul tetto d’Europa, ma è chiaro che l’ottima prestazione e la consolidazione di questo gruppo lascia ben sperare per gli anni a venire. “Ne ho perse di finali” ammette coach Roy Bay “ma da questa esco a testa alta. Sono orgoglioso dei ragazzi dello staff e assolutamente sereno per i risultati che coglieremo negli anni futuri”. Infatti, il fine settimana ad Amstetten è stato molto positivo e non c’è un giocatore che abbia demeritato. “Adesso abbiamo creato la base, nel secondo anno lavoreremo sui dettagli, affinando il gioco nelle situazioni speciali, che ci permetterà di toglierci delle belle soddisfazioni” conclude Bay. Da notare l’ottimo torneo dell’adesso infortunato Franco Briccola del Malcantone, sesto miglior marcatore con 11 punti in 6 partite. Arthur Poully e Alexis Neukomm sono stati selezionati nell’all star team come migliori attaccanti europei.
In LNB colpaccio delle ticinesi, che in gara 1 dei quarti di finale di playoff sono riusciti ad operare il break vincendo fuori casa. Il Novaggio ha dominato l’Ajoie sul punteggio di 9 a 5, mentre il Capolago è venuto fuori nel finale sulla pista del Gerlafingen, sconfitto per 6 a 4.
Decisamente soddisfatto il capitano dei Novaggio Twins, Alan Baggiolini: “ultimamente giochiamo molto bene le situazioni speciali. Il box e il powerplay risultano efficaci soprattutto nei momenti chiave”. L’impresa è però solo a metà per ora. “Siamo partiti sfavoriti, adesso dovremo essere bravi a restare concentrati e non sottovalutarli” conclude Baggiolini.
Sabato 28 settembre alle 14.00 il Capolago ospiterà il Gerlafingen, mentre il Novaggio l’Ajoie. Il primo match ball per qualificarsi per un’insperata semifinale per la promozione in LNA.
In LNA, sabato 28 settembre alle 19.00 andrà in scena l’ultima giornata della stagione regolare. Il Sayaluca sarà impegnato sulla pista del Givisiez per cercare di conquistare almeno un punto per la matematica sicurezza di cominciare i playoff per il titolo quale testa di serie, mentre il Malcantone ospiterà il Rothrist con l’intento di difendere il quarto posto in classifica.
In seconda lega, Eagles Vedeggio e Paradiso Tigers II si sono splendidamente qualificati per il secondo turno di promozione in prima lega.
Da notare che nel campionato novizi, il Capolago Flyers ha vinto il girone C con un percorso perfetto di 12 vittorie in altrettanti incontri e unitamente al Sayaluca, secondo, disputerà le finali svizzere di categoria che si terranno ad Avenches dal 12 al 13 ottobre 2024.